SONNI ALI BER

O primeiro imperador de Songhai foiSonni Ali Ber (imagem que ilustra este podcast), que reinou por volta de 1464 a 1493. Como os reis de Mali, Ali era um muçulmano. No final de 1460, ele conquistou muitos dos estados vizinhos do Songhai, incluindo o que restava do Império Mali. Sonni Ali rapidamente se estabeleceu como o mais formidável estrategista, militar e conquistador do Sahel. 
Ele anexou a cidade de Tombuctu – centro intelectual da região – em 1468, depois que os líderes islâmicos desta solicitaram a sua ajuda para expulsar ostuaregues que haviam tomado a cidade após o declínio do Mali. Já a conquista de Jenné foi mais difícil. Ali só conquistou esta rica e bela cidade depois de um cerco persistente de sete anos, incorporando-a ao seu vasto império em 1473. O sucessor de Ali, Askia Muhammad I, ampliou e fortaleceu o império, tornando-o o maior Estado na História da Africa ocidental. A padronização de regras para as relações comerciais e uniformização do sistema de impostos foram medidas estabelecidas em seu reinado.


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CARACTERÍSTICAS CULTURAIS E RELIGIÃO

A grande maioria dos Songhais e dos povos do Império que viviam no campo permaneceu ligado às crenças ancestrais da região. Os Songhais cultivavam os espíritos que habitavam a natureza, dos quais podia se obter favores. Deste modo a religião tradicional tão viva no campo servia a sociedade, protegendo-a proporcionando-lhe equilíbrio psíquico.

Em contraponto, a fé Islâmica teve pouco impacto no campo, mas, na sociedade urbana e aristocrática o Islamismo sofreu alterações para melhor se expandir; já se tratava portanto de um Islamismo-negro-africano tolerante. 

ESTRUTURAS SOCIAIS

O Império Songhai foi profundamente original quanto a organização politica e administrativa.A forte estruturação do poder, a centralização sistemática e o absolutismo real são características que atribuíram  uma coloração moderna à monarquia de Gao, distinguindo-a do sistema tradicional de federação dos reinos, vigente nos impérios de Gana e do Mali.

IDIOMA

As línguas songai, nos dialetos de Gao e Timbuktu, são um grupo de línguas intimamente relacionadas na extensão do rio Níger onde atualmente fica o Mali e o Níger, e tem desempenhado o papel de língua franca desde a época do Império Songai.

Idioma: Songai

AHMED BABA

Professor Ahmed Baba (1556-1627), altamente distinto intelectual em Timbuctu antiga

O Songhai tinha um grande guerreiro como Imperador Sonni Ali Ber  e entre seus estudiosos mais notáveis ​​foi Ahmed Baba , um historiador altamente distinto frequentemente citado na Tarikh al-Sudan e outras obras. Morgan Freeman  e Kimberly Elise  são alguns descendentes notáveis ​​do Songhai. Holleywood ator Morgan Freeman traçar sua ascendência ao povo Songhai O Songai se orgulham do seu passado heróico e celebrá-lo em música, dança e poesia épica. Cantar, dançar, e de louvor-canções, executadas por griots (masculinos e femininos), são fundamentais para a celebração de nascimentos, casamentos e festas. A poesia épica também é realizado em feriados religiosos e seculares. Performances de poesia são freqüentemente transmitido pela rádio nacional.

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REINO AFRICANO OCIDENTAL

ECONOMIA

 

Atividades econômicas:
Por sua localização geográfica no centro do Sahel Sudanês, o Império Songhai era uma região privilegiada para intercâmbios transaarianos. O Niger, que o atravessava de Oeste para Leste,  facilitava as comunicações, e seu vale fértil era intensamente cultivado. Assim, distinguem-se 2 setores econômicos, um rural e tradicional e outro urbano e comercial.